Työuupumus oireilee usein salakavalasti. Se ei ala räjähdysmäisesti tai ilmesty yhdessä yössä. Se kehittyy ajan myötä jatkuvan kuormituksen, kestämättömien työolosuhteiden ja puutteellisen palautumisen seurauksena. Suomessa työuupumus tai sen uhka koskettavat satoja tuhansia ihmisiä vuosittain ja työuupumuksen vaikutukset ulottuvat yksilön hyvinvoinnista koko työyhteisön toimintaan sekä koko yhteiskuntaan. Tämän blogitekstin tarkoituksena on auttaa jokaista tunnistamaan yleisimmät työuupumuksen oireet mieluummin ennemmin kuin myöhemmin.

Miksi työuupumusoireiden tunnistaminen on tärkeää?

Oireillessaan työuupumus saattaa aluksi muistuttaa tavallista väsymystä tai satunnaista stressiä. Moni kuitenkin jatkaa työskentelyä oman jaksamisensa kustannuksella sekä ajattelee, että olosuhteet paranevat ajan myötä. Tämä saattaa auttaa selviytymään jonkin aikaa, kunnes ajaudutaan tilanteeseen, jossa keho ja mieli eivät enää kestä. Siksi työuupumuksen varhainen tunnistaminen on avain tehokkaaseen ennaltaehkäisyyn ja tarvittaviin suunnanmuutoksiin sekä yksilö- että yhteisötasolla, jottei työuupumusta pääsisi koskaan edes syntymään. Työterveyslaitoksen mukaan varhainen puuttuminen vähentää sairauspoissaoloja, lisää työhyvinvointia ja parantaa tuottavuutta.

10 yleistä merkkiä: Näin työuupumus oireilee

1. Jatkuva uupumus ja väsymys

Väsymys seuraa jatkuvasti mukana, eikä hellitä levolla, ei edes pitkällä lomalla. Päivästä toiseen ihminen herää väsyneenä, vaikka kokisi nukkuneensa hyvin ja pitkään, sekä iltapäivällä energiatasot ovat ilman näkyvää syytä nollassa.

2. Univaikeudet

Vaikka keho on väsynyt ei mieli kykene normaaliin tapaan rauhoittumaan ja lepäämään. Asiat, tai vaikkapa ahdistus- ja stressioireet, saattavat pyöriä mielessä läpi illan ja yön. Tällaisen kehityksen seurauksena ihminen saattaa löytää itsensä tilanteesta, jossa illalla on vaikea saada unta ja uni on katkonaista. Voi myös olla, että aamuyön tunneilla havahduttuaan ihminen ei enää saa unen päästä kiinni ollenkaan.

3. Keskittymiskyvyn heikkeneminen

Ajatus harhailee, ihminen alkaa unohdella esimerkiksi kuulemaansa tai lukemaansa ja siten asioita pitää kerrata sekä lukea useaan otteeseen. Samalla päätösten tekeminen vie enemmän aikaa kuin ennen ja päätöksiä alkaa ylipäätään olla aiempaa vaikeampaa tehdä.

4. Muistiongelmat

Ihminen alkaa unohdella palavereita ja muita tapahtumia, toistuvia tehtäviä tai keskusteluita.  Lyhytkestoinen muisti alkaa toimia selvästi heikommin ja samalla eri tehtävien hallitseminen vaikeutuu. Ei ole tavatonta, että ihminen alkaa epäillä itsellään muistisairautta, vaikka kyse onkin työuupumuksesta.

5. Kyynistyminen ja välinpitämättömyys

Työ alkaa tuntua ihmisestä päivä päivältä vähemmän merkitykselliseltä. Ihminen alkaa etääntyä työstään ja alkaa suhtautua esimerkiksi asiakaspalvelutehtäviin, tiimitöihin tai erilaisiin tavoitteisiin kylmästi ja välinpitämättömästi.

6. Ahdistus ja tunnekuohut

Pienetkin asiat alkavat aiheuttaa suuria tunteita, esimerkiksi ahdistusta, toivottomuutta tai ärtymystä. Ihminen alkaa hermostua aiempaa helpommin tai alkaa tuntea jatkuvaa levottomuutta ja painetta.

7. Vetäytyminen sosiaalisista tilanteista

Ihminen saattaa uupuessaan myös vetäytyä sosiaalisista tilanteista. Hän ei ehkä enää jaksa keskustella, osallistua palavereihin tai lähteä edes työkavereiden kanssa lounaalle. Voi myös olla, että ylipäätään kaikki ihmissuhteet alkavat tuntua kuluttavilta ja välteltäviltä.

8. Fyysiset oireet

Päänsäryt, niska- ja hartiaseudun jumit, vatsavaivat ja hengenahdistus voivat olla työuupumuksen oireita erityisesti silloin, kun ne yhdistyvät muihin psyykkisiin oireisiin, kuten ahdistus- tai masennusoireiluun.

9. Arvottomuuden tai epäonnistumisen tunne

Tunne siitä, ettei ihmisen oma työpanos riitä tai ettei hän ihmisenä ole tarpeeksi hyvä, voivat syventyä ja jäädä päälle, vaikka ulkopuolisen silmin näyttäisikin siltä, että kaikki on kunnossa.

10. Motivaation katoaminen

Jopa tehtävät, jotka ennen innostivat ihmistä, alkavat tuntua raskailta ja merkityksettömiltä. Voi olla, että työ alkaa ylipäätään tuntua pelkältä selviytymiseltä päivästä toiseen – ikään kuin filmiltä, josta on hävinnyt ilo ja värit.

Mitä tehdä, jos työuupumus oireilee yllä kuvatulla tavalla joko itsessäsi tai jossain lähelläsi olevassa ihmisessä?

Jos pystyt yhdistämään useamman yllä olevista kohdista itseesi tai johonkin toiseen, niin älä jää asian kanssa yksin. Ensimmäinen askel on myöntää tosiasiat ja sen jälkeen kannattaa esimerkiksi:

• Puhua ihmisen itsensä, esihenkilön tai HR:n kanssa tilanteesta
• Hakeutua tai ohjata työterveyshuoltoon, jossa voidaan tehdä arvio ja ohjata tarvittaessa eteenpäin
• Tarkastella uupumusoireita kokevan henkilön arkea: voiko työn sisältöä muuttaa tai työmäärää keventää?
• Muistaa levon ja palautumisen sekä aitojen muutosten tekemisen olevan keskeisessä roolissa. Tarvitaan niin yksilö- kuin organisaatiotason tarkastelua ja juurisyiden selvittämistä sekä niihin puuttumista. Ratkaisu ei ole pitää vähän enemmän vapaita ja jatkaa muutoin kuten tähänkin asti
• Tukiverkostolla on myös tärkeä rooli, eikä keskustelua kollegoiden, ystävien tai ammattilaisten kanssa tule ylenkatsoa.

Muista: työuupumus ei ole yksilön vika. Se on seurausta pitkäaikaisesta epätasapainosta työn kuormittavuuden ja ihmisen omien voimavarojen välillä. Työpaikan kulttuuri, johtaminen ja työn organisointi vaikuttavat merkittävästi siihen, kuinka todennäköisesti ja missä aikataulussa työuupumus pääsee kehittymään.

Yhteenveto

Työuupumus oireilee monin eri tavoin, joista osa näkyy kehossa ja osa mielessä. Oppiessamme tunnistamaan nämä merkit ajoissa pystymme reagoimaan ja ennaltaehkäisemään vakavampien seurausten syntymistä. Työhyvinvointi ei ole pelkästään yksilön vastuulla, vaan se on sekä yksilön että koko työyhteisön yhteinen asia.

Jos tunnet olosi kuormittuneeksi, tai näet yllä kuvattuja merkkejä jossain ihmisessä lähelläsi, niin huolehdi, ettet sinä tai kukaan muukaan jää tällaisten asioiden kanssa yksin. Apua on saatavilla ja varhainen puuttuminen tekee suunnanmuutoksista sekä mahdollisesti tarvittavasta toipumisesta nopeampaa ja helpompaa.